妖精信息 ——新加坡的报章与思想控制 *

        最近民主党和人民行动党（执政党）就新加坡信息有无自由流通的问题展开了辩论，民主党坚称信息受到“限制”，而行动党则以统计数字证明信息没有“缺短”，从双方一来一往的辩论中，可看出一方谈的是“信息”的问题，另一方谈的却是“信息量”的问题。由于“中心命题”不同，变成了各说各的，莫衷一是。
        了解信息和信息量的不同是重要的。新加坡自从所有中西大小报章都被统一在一家“新加坡报业控股有限公司”之后，人们就开始怀疑中国的“一言堂”现象是否会在这里开设支部分行。其后，国会又通过了“报章与出版法令”，于是，许多人相信政府操纵了舆论，散播“错误”的信息。这个想法对错各半，是不了解信息与信息量及信息处理系统内里乾坤的想法。**

        早在本世纪初，欧洲的科学家就已经把信息和热力学的熵增原理联想在一块。所谓“熵”（音SHANG)，是指在热力系统中，能量的释放与它周围的温度的高低关系的测量商数。比如蒸汽，蒸汽能发出热能是因周围的温度低于它，若它周围的温度与它一样高，则蒸汽的热能就无从利用；若周围的温度略低于它，蒸汽的热能就只有一部分能被利用，一部分不能利用。这种不能利用的热能可以用热能除以温度所得的商来测量，这个商就叫做“熵”。
        广义地说，“熵”是用以表示某些物质系统状态的一种量度，或者说明其可能出现的程度。在热力学中，“熵”表示物质系统热度状态的均衡量；在信息论中，“熵”是用来指某件事情在发生前其不确定性的数量。
        热力学第二定律熵增原理所揭示的道理是：客观世界中任何一个孤立的系统，其中的分子运动规律总是从有序到无序，从不均衡变成均衡，如墨汁在水中的扩散。可是，客观世界中又存在着从无序走向有序的相反运动，如生物的删汰进化，这又出现了“负熵”的现象。
        这两种相互矛盾违逆的运动能获得协调与统一吗？要怎样才能控制热分子的运动呢？
        有个科学家对熵的增长原理提出了挑战，他指出，在热分子的扩散过程中，如果建立一个智能阀门来干预热分子的分配扩散，那熵增就不会出现，因为他把智能阀门形象地叫做“妖精”，这个大胆假设就变成了著名的“妖精谜题”。
        更详细一点说，假设有一个妖精，她掌管了两个相通房间（相连容器）之间的一扇门，两个房间温度一致且充满空气，房门的开关在妖精智能的控制下只允许运动较快的气体分子从甲室进入乙室，较慢的分子则只能从乙室进入甲室。这样，甲室的温度就会降低而乙室的温度则会升高，妖精于是以她的智能在不耗散能量的情况下完成了她的分配工作。
        这个妖精理论由于它的诡异，一时之间变成了热力学第二定律（又称能量耗散定律）的反例。
同理，如果我们假设信息的扩散有熵增的现象，因为某种不可告人的秘密，当权者为了避免信息（气体分子）从有序走向无序，最后达致均衡状态，那就有必要设置一个妖精来掌管信息的阀门。在新加坡，这个妖精是谁，大家心照不宣。***
        妖精并不需要改变信息（气体分子）的内容，但是，她却必须分辨信息内容并将之分配到甲或乙的房间。假设新加坡是乙室，外面的世界是甲室，那么妖精的工作就是尽量使乙室里的甲信息外离，并尽量引入外面的乙信息，到最后，乙室里就只有乙信息。再假设如果乙室里有人，由于该人一开始便接触乙信息，并长久以为那就是唯一正确的信息，在一段时间之后，即使该人离开乙室，且得以接触甲信息，短时间内，该人也仍然会拒绝接受甲信息为可能是真的信息。
        如果我们以球赛作例子，就能更清楚地阐明这道理：现有甲乙两支球队进行竞赛。两队势均力敌，各有建树，球赛经由电视台剪辑报导。假设电视台的态度出现偏颇，偏爱乙队。于是乙队进球的精彩镜头便频频出现，而播映甲队的情况便刚好相反，球不是误传就是出界，进球镜头很少。在一段时间之后，便会在观众心目中造成假象。观众便会以为乙队是强队而甲队差劲。这就是信息量的误差所带来的误导。单位信息本身自始至终都没有被扭曲，可是由于信息量的误差，却使得真相被歪曲。
        不过，完全的信息隔绝是只能在一个孤立的社会系统里才能实践，而且，对信息作绝对滤化也是危险的，因为信息上的妖精与热力学上的妖精有点不同，热力学上的妖精不需要照顾到甲室或乙室在温度升高或减低后所引发的问题，甲室或乙室也没有所谓的“适宜环境”的问题，但信息妖精则不同，聪明的妖精不会只对甲、乙信息作两极分配，要不然，太高或太低的温度就会使环境相对变得不适宜而有引发突变的危险，因此，聪明的妖精会在温度升高（或降低）至某个程度后开放阀门，让异类信息流进，达到她调整的目的，就像偏袒乙队的电视台在制造出甲队差劲的印象之后仍有必要报导甲队偶尔进球的现象，要不然，观众就会有发现“妖精操纵”的危险。
        当然球赛只是一个比喻，因为最后的竞赛比数还是要让大家知道的，可是，在客观社会里，有许多现象是没有“分数”可以让大家知道的，除非有人知道这里面出了个“妖精”，否则就会被误导，长期受信息误导就变成一种洗脑的过程，即使让该人接触到另一种信息，他也会主观地作出不正确的结论，就像在长期看到乙队进球后，即使看到甲队进球，也仍然不会改变他对甲队差劲的看法。
        “妖精谜题”一直要到80年后的1951年才被现代物理学家给破解，解法是：“妖精”要发挥出智能，就必须从外头引入光与热能，而这却增加了熵，反而抵消了她所带来的负熵。
        热力系统里的妖精终于被消灭了！可是信息系统里的妖精呢？
        这就要看知识份子是否能启动主体系统里的妖精了，只有大家知道客体系统里出了妖精，才会积极去寻找异类信息而作出正确的吸收，最后成为主体的负熵之源，反向朝信息妖精输送出大量的光和热能，才能发生熵增现象而使妖精无从发挥主宰智能。

* 本文原题《妖精信息》，写于1995-1996年之间，投稿官媒不获刊登，后收录在《蛊惑年代》一书里，书被禁。
**由于写作动机是想投稿官媒（没有其它选择），因此笔锋含蓄温和，但因为触犯思想禁区，文章仍不能免于被“投篮”的厄运。
***新加坡在独立前享有言论和思想的自由，那时有两大独立的中文报刊《星洲日报》和《南洋商报》相互竞争，独立后，李光耀政权通过立法，将各种语言的报章收归国有，由“新加坡报业控股有限公司”掌管，形成了“一言堂”的现象。